Je suis née en Grèce, sur la grande Île de Lesbos. A Mytilène, exactement. En fait, nous sommes nées. J'avais une soeur jumelle, Xenia. Nous étions tout à fait semblable. De A à Z. Ou presque. La seule différence qu'il y avait entre elle et moi, c'était la voix. Elle en avait, alors que j'étais muette. Pas de problèmes d'audition. Juste une malformation des cordes vocales. Inoppérable à l'époque. J'allais donc rester muette pour le reste de mes jours. En soit, ce n'était pas dérangeant. On vivait avec Nanna, notre grand-mère paternelle. Maman, on ne l'a jamais vraiment connue. Elle avait trouvé un homme autre homme peu après notre naissance, et nous avait laissées à papa. Un père pêcheur, très occupée et bien plus souvent sur son bateau qu'à la maison. Des parents fantômes, en somme.

Heureusement, Nanna était gentille. Une grand-mère gateau qui nous adorait. Et moi, sans Xenia, je ne pouvais pas vraiment m'en sortir. On avait inventé notre propre code, à défaut de connaître le langage des signes standard. Ainsi, elle parlait à ma place, quand c'était nécessaire. Une soeur adorable. Mon modèle. C'était la plus vieille de nous deux. La plus dégourdie aussi. Elle se faisait des amis sans problèmes, contrairement à moi. Mais je m'en fichais. Tant que j'avais ma soeur, j'étais heureuse. Je voulais tellement lui ressembler. D'ailleurs, autant elle n'avait peur de rien, autant moi, j'avais peur de pleins de choses. Le noir. Les araignées. Et l'eau. Pas très pratique lorsque l'on vit sur une île. De nombreuses fois, elle a voulu essayer de me convaincre d'apprendre à nager. Oui, bien plus d'une fois. Jusqu'à la fois de trop.

Ce jour-là, il ne faisait pas très beau, mais Xenia avait tenu à ce qu'on aille à la plage. Je l'avais évidemment suivie. Avec pour idée de rester sur le sable, de la regarder batifoler dans l'eau. Rien de plus. Mais les vagues furent plus nombreuses et agressives que prévu, et j'en vis une engloutir ma soeur. Comme ça. Sous mes yeux. Nous étions trop loin de la maison pour que j'aille chercher Nanna. Et impossible de crier pour appeler de l'aide. Il ne restait plus qu'aller la chercher. Prenant mon courage à deux mains j'y suis allée. Et ensuite... Le noir. Le froid. Une douleur opressant ma poitrine. Un sifflement dans mes oreilles.

Je ne me suis réveillée que deux jours plus tard. Allongée sur mon lit. Celui de ma soeur était vide. Et le visage de Nanna ravagé. Où était ma jumelle ? Aucune idée. Mais j'appris bien vite la nouvelle. Des touristes nous avaient vues, et c'était eux qui nous avaient sauvées, alors que j'étais en train de me noyer. Quant au sort de ma soeur... Elle était morte. Je m'étais décidée trop tard. Encore aujourd'hui, la culpabilité me court après. J'avais 15 ans à l'époque. Je me sentais tellement coupable, malgré ce que pouvait me dire ma grand-mère. Perdre ma soeur jumelle. Quelle horreur. Je n'avais même plus l'envie de vivre, à vrai dire. Mais la vieille dame, ne souhaitant surtout perdre son autre petit trésor, comme elle nous appelait, avant, me poussa à poursuivre un chemin qui me faisait rêver depuis que j'étais gamine. La danse. Devenir une grande danseuse, adulée, jalousée, respectée.

Depuis toute petite, j'aimais danser. Un peu tout et n'importe quoi, avec une préfrence pour la douceur du ballet. Je m'entrainais régulièrement, sans vraiment penser pouvoir effleurer un jour une vraie carrière. Seulement, depuis la mort de Xenia, Nanna me poussa. A m'entraîner d'arrache pieds. Et gagner de concours qui avait lieu chaques années. Et qui promettait au gagnant une "entrée" dans une prestigieuse école de danse de New York. Ca faisait loin. Très loin. Mais c'était mon rêve. Malheureusement, tous les rêves ont un prix. Et le mien allait me coûter assez cher.

Ce concours, ce fut uniquement à mes 19 ans que je le gagnai. Après un dur labeur, un genoux abimé et une épaule démise. Ouais, la danse peut être dangereuse quand on la pratique un peu trop intensivement. Mais qu'importe. Je voulais y arriver. J'y étais arrivée. Certes, en mettant mes études au second plan, mais il fallait bien que je m'entraîne. Oh, et ne parlons même pas du statut quasi désertique de mon résaux d'ami ou encore de mes relations amoureuses. Nada, rien. Muette et petit-ami ne semble pas faire bon ménage.

J'avais mon entrée pour cette école renommée. Et avec les économies de Nanna et papa, je pouvais vivre la-bas pour quelques temps, avant de devoir trouver un job. Tout s'annonçait bien. Trop bien. Vous devez aussi connaître se sale pressentiment qu'on a quand tout ce qu'on a prévu se déroule bien. L'impression que tout risque de foirer d'un moment à l'autre. Je l'avais. Et essayait de l'oublier. Grace au billet payé par les organisateurs du concours, j'y étais enfin. Sans appart ni endroit où crécher. Génial, hein ? Sauf que je m'en foutais. Tout ce que j'avais en tête, c'était l'école. Passer les examens préliminaires. Être retenue pour les quatres ans que duraient la formation. Problème. Je n'avais pas le niveau. J'avais certes travaillé comme une malade, mais la compétition était rude. Je fus recalée. Mon rêve éparpillé, écrabouillé. Et j'étais à la rue. Ne parlons même pas de rentrer chez moi. Avec quel argent ?

C'est là que j'ai rencontré Cal. Aux premiers abords, il m'avait sacrément intimidée, je dois bien l'avouer. Mais au final, il s'est avéré très gentil, et c'est lui qui m'a aidée à me sortir de la merde et à trouver un appart. Et c'est aussi lui qui m'a poussée à retenter ma chance l'année suivante. Le seul truc pour lequel j'ai du me démerder c'est trouver un job. Et autant dire que j'ai galéré, une fois de plus. En étant muette, t'as pas trop de possibilité. Et j'ai du me rabattre sur une option pas franchement reluisante, quoi que ça aurait pu être pire. Stripteaseuse. Après tout, je savais danser et il me fallait du fric. Alors j'ai pris sur moi et ma pudeur et je me suis faite engagée. Je crois que ma taille à aidé aussi, des jambes pareilles, on en voit pas tous les jours. Enfin bon. Au moins, j'avais mon gagne-pain.

Un an plus tard. J'ai retenté ma chance. Et là. A force de travailler d'arrache-pied, j'ai réussi. On m'a gardé. Comme quoi, les choses s'arrangeaient à peu près. Seulement à peu près. Parce que pas question de lâcher mon job -donc entrainement intensif de pole dance pour être certaine de ne pas le perdre-. C'est à peu près tout ce qu'il y a dire.

Je m'appelle Athanasia Zoe Onassis, j'ai 22 ans et je suis Stripteaseuse ainsi qu'étudiante à la Fiorello H. LaGuardia High School of Music & Art and Performing Arts. Super CV, hein ?