« Las Vegas. 24 ans en arrière.

-Fais le taire sale garce ! Je t’ai dis que ce gosse n’est pas de moi !
-Mais…
-Ta gueule !

Une main se leva, frappant une joue avec violence, projetant au sol un corps meurtrit. Pourtant, elle n’avait couché avec personne d’autre, Louisa. Elle était sur que cet enfant était de lui, du seul homme qu’elle ait jamais aimé. Malgré sa violence, ses exigences, sa jalousie, elle l’aimait. Le bébé avait cessé de crier en entendant le grand fracas d’une table qui tombe, entrainée par la chute de sa mère. C’était un poupon de quelques jours à peine, les joues rondes, des petits cheveux noirs et des yeux étrangement rouges. Petit corps potelé qui s’agitait dans la poussette, l’enfant était habillé d’une petite robe rouge ainsi que des chaussettes blanches. Lorsque l’homme se pencha par-dessus la fillette, il ne put retenir un hoquet de stupeur. C’était son portrait craché, impossible de nier quoi que ce soit. De rage, il prit les cheveux de la jeune maman et la frappa encore.

Cinq ans passèrent. Un fait divers dans le journal, l’annonce d’une mort, d’un arrêt cardiaque d’une femme. Juste un petit encart pour l’être le plus cher aux yeux d’une fillette de cinq années. Pourtant, devant le cercueil d’ébène, elle ne pleurait pas. Les cheveux mi-longs noirs, un regard perdu, une petite robe bleue nuit, des souliers vernis, elle était belle Camélia. Une fleur lancée dans la fausse, la terre recouvrant l’être aimé, Cam ne comprenait pas réellement ce qui se passait, n’étant sur que du fait que sa mère ne reviendrait plus. Elle resterait avec cet homme, celui qui voulait tant qu’elle se comporte comme un garçon, qui, à quatre ans, l’amenait déjà à ses sorties pour récupérer sa drogue et son fric. Il disait toujours qu’il apprendrait à sa fille toutes les ficelles du métier. Toutes. Même le meurtre. Le métier de ce charmant Don Juan ? Milicien. Membre éminent du crime organisé des Etats Unis. Spécialisation : Tueur à gage.

Onze ans. Une belle jeune fille entrant dans l’adolescence, des yeux malicieux et une dextérité exemplaire au combat. L’innocence fuyante de l’enfance, la réalité pure et crue. Pauvre Camélia. Obligée de subir les accès de violence de son mentor de père, obligée d’apprendre à survivre dans un monde cruel et sans état d’âme. Un déménagement à New York. Un dernier travail pour l’homme, le dernier coup avant la retraite. Le meurtre de trop. Arrêté puis emprisonné, l’homme ne sortirait pas de prison avant les 24 ans de sa fille. Fille qui fut confiée à l’assistance publique. Pourquoi ne trouvait-elle pas sa place dans le monde ‘normal’ ?

Une fugue, un vieil homme au détour d’une rue. Elle semblait si absente, si… dépourvue de sentiment. De la peine dans les yeux du vieux. Quelques années, deux trois plus tard, Camélia souriait enfin, pleine de vie, une pile électrique. Pourquoi le vieux trouvait-il cela amusant ? Elle, hé bien, elle trouvait que ce rôle était lourd. Mais cela faisait plaisir à son nouveau mentor. Et, elle voyait que ls gens ne s’occupaient plus trop d’elle grâce à ce masque. Puis, la mafia la retrouva, l’unique fille du grand tueur à gage. Cam fut contrainte de les suivre. C’était étrange, elle avait l’impression de retrouver sa véritable famille.

Apprendre un métier. Que veux-tu faire de a vie, Camélia ? Hésitation, indécision, finalement, elle n’avait pas envie de suivre son père. Dealeuse ? Il y en avait trop. Puis, elle découvrit le doux métier de nettoyeuse. Passer après la bagarre pour faire disparaitre toute trace des personnes devenues inutiles ou gênantes. Et elle était douée ! Trois ans d’apprentissage, huit ans d’expérience. Une bonne couverture grâce à une boutique de fringue et au masque de joie et d’innocence qu’elle affiche. Un mépris évident pour la mort et la vie, un travail soigné et un don pour faire disparaitre les gens. Peut être que son père allait sortir. Elle venait d’avoir 24 ans. Mais elle s’en fichait, Camélia. Elle n’avait plus onze ans. Elle ne craignait plus cet homme. Elle était célèbre dans la mafia pour son travail. Elle avait des relations. »